First Bus quería seguir desarrollando y ampliando la electrificación de su flota, teniendo el depósito de autobuses de Caledonia en Glasgow, el mayor depósito de carga rápida del Reino Unido, como punto de partida para su transición a la e-movilidad para lograr sus objetivos de una flota de autobuses electrónicos de emisiones cero para 2035.

Como su flota de autobuses se carga principalmente durante la noche, First Bus desarrolló un modelo de carga en el que durante el día los cargadores podían utilizarse para cargar los coches de los clientes comerciales. Así pues, los principales retos de esta cochera eran el uso del espacio y la conexión a la red para cargar todos los vehículos de la cochera.

Para permitir una carga fiable tanto a autobuses como a coches auxiliares y furgonetas, Heliox instaló un total de 80 cargadores rápidos modulares de 150kW (160 tomas de corriente) y 2 cargadores móviles de 40kW (2 tomas), lo que lo convierte, hasta la fecha, en el mayor depósito de carga rápida del Reino Unido, capaz de cargar simultáneamente 162 vehículos con una potencia total instalada de 12MW.

Como First Bus quiere optimizar el uso de todo el hardware instalado, algunos de los cargadores pueden utilizarse durante el día, para cargar a clientes de flotas comerciales (como taxis y furgonetas de reparto) y durante la noche para cargar su flota de 150 e-bus. Los cargadores de este nivel de kW no suelen encontrarse dentro de los límites de la ciudad debido a la fuerte conexión a la red que se requiere, lo que hace que esta disponibilidad sea atractiva para los clientes comerciales. Para ello, Heliox ha diseñado las estaciones de carga con una longitud de cable a medida, lo que permite aprovechar el espacio y garantizar que todos los vehículos puedan conectarse y cargar en condiciones óptimas. Los cargadores también están equipados con consolas de pago sin contacto y pantallas táctiles de fácil uso. Por último, los cargadores pueden cargar simultáneamente vehículos pesados y vehículos de pasajeros.

La instalación de la primera fase del proyecto tuvo lugar justo a tiempo para la gran inauguración durante la COP26.

Esta infraestructura de recarga está cubierta por un contrato de servicio y mantenimiento de 15 años, en el que Heliox garantiza un soporte 24/7 para todo el hardware instalado. De este modo, se elimina el riesgo de la operación de First Bus, al tiempo que se ayuda a reducir su coste de propiedad y se aumenta la máxima disponibilidad y el mayor tiempo de actividad.

Con las implementaciones adicionales en el depósito, las capacidades de carga llegarán a 300 autobuses eléctricos. El depósito de Caledonia Glasgow es un paso importante hacia los objetivos de emisiones cero de First Bus y un hito de marketing clave para todo el sector de los autobuses que muestra el futuro de las estaciones de carga rápida escalables y fiables.