Desafío

Con la atención mundial centrada en Glasgow en 2021 para la cumbre sobre el clima COP26, First Bus y el gobierno escocés querían demostrar un enfoque práctico para descarbonizar el transporte público y mejorar la calidad del aire.

La modernización de las infraestructuras de transporte público es fundamental para alcanzar los objetivos de clima cero. Sin embargo, los autobuses diésel son una fuente importante de contaminación atmosférica en carretera, principalmente en forma de óxidos de nitrógeno (NOx), además de producir emisiones de carbono. En un estudio realizado en Glasgow se descubrió que los autobuses y autocares eran responsables del 70% de las emisiones de NOx en una calle del centro de la ciudad.

Para abordar el problema, Glasgow introdujo una Zona de Bajas Emisiones (LE Z) para los servicios regulares de autobús en 2018 y continúa reduciendo progresivamente las emisiones. Aunque la LEZ no obliga a los operadores de autobuses a adoptar vehículos eléctricos, First Bus se ha fijado el objetivo de no emitir gases de escape en 2035. Como empresa escocesa, asociarse con las autoridades de Glasgow representaba una oportunidad obvia para probar el concepto.

Aunque los autobuses eléctricos son una buena solución tanto en lo que respecta a los compromisos climáticos como a la contaminación atmosférica en carretera, el coste era una de las principales preocupaciones, ya que era importante que el transporte público en Glasgow siguiera siendo asequible. También era importante para First Bus, uno de los mayores operadores de autobuses del Reino Unido, desarrollar una solución de electrificación que tuviera sentido desde el punto de vista comercial y pudiera aplicarse a toda su flota.

Los requisitos de la estación de autobuses First Bus Caledonia de Glasgow son los mismos que los de muchas empresas de autobuses del Reino Unido y del resto del mundo: todos los autobuses realizan sus rutas durante el día y deben cargarse durante la noche. Esto significa que la instalación debe ser capaz de cargar un gran número de autobuses electrónicos simultáneamente y garantizar que todos los vehículos tengan carga suficiente para completar sus rutas cuando salgan por la mañana.

Desde un punto de vista comercial, era fundamental optimizar el uso de una instalación de carga tan grande. Con los autobuses en ruta todo el día, el depósito estaría inactivo la mayor parte del tiempo. Por tanto, un objetivo importante era asociarse con otras empresas que pudieran utilizar la infraestructura de carga durante el día.

Solución

Para hacer frente a estos retos, Heliox trabajó con First Bus para diseñar e instalar el mayor depósito de carga rápida del Reino Unido, capaz de cargar simultáneamente 162 vehículos con una potencia total instalada de 12 MW. El depósito de autobuses de Caledonia se completó en 2022 y consta de 80 cargadores modulares Rapid de 150 kW (160 tomas de CC) y dos cargadores Mobile de 40 kW (dos tomas).

Esto proporciona energía suficiente para cargar completamente cada autobús en menos de cuatro horas, lo que ofrece una gran flexibilidad a la solución de carga inteligente de Heliox para extraer electricidad de la red nacional de la forma más rentable.

Para que el depósito pueda cargar a los clientes de flotas comerciales durante el día, los cargadores incluyen pantallas táctiles de pago fáciles de usar y se han diseñado para permitir una carga óptima para todos los vehículos, desde grandes camiones a turismos. Con esta flexibilidad, el depósito de Caledonia se ha diseñado como un centro de recarga rápida que optimiza la inversión en infraestructura, al tiempo que contribuye a la transición de las furgonetas de reparto y los taxis de Glasgow a la energía eléctrica. La ciudad y First Bus salen ganando.

Resultados

La estación de autobuses de Caledonia ha sido aclamada por los dirigentes de la ciudad como un "cambio radical". Poco después de finalizar el proyecto, First Bus anunció una asociación comercial con DPD, la mayor red de reparto de Europa.

DPD ha calificado la instalación de "fantástica" y ha dicho que el modelo de uso compartido es una "iniciativa realmente inteligente". El acuerdo ofrece a los conductores de DPD acceso a una recarga rápida, fiable y segura en el corazón de la ciudad, lo que les permite desplazarse más lejos mientras realizan sus entregas.

Tras un periodo de prueba inicial, DPD tiene previsto ampliar el uso de las instalaciones de Caledonia para dar soporte a toda su flota de furgonetas eléctricas en Glasgow, que está previsto que llegue a un total de 200 a finales de 2023, lo que permitirá a DPD ofrecer entregas exclusivamente con vehículos eléctricos en la ciudad.

En todo el país, DPD aspira a ser la empresa de paquetería más sostenible del Reino Unido y va camino de tener 4.000 vehículos eléctricos en circulación en 2023.

First Bus planea ahora ampliar aún más el depósito de Caledonia con la construcción de una nueva subestación que suministrará energía suficiente para 200 puntos de recarga adicionales.

De hecho, el éxito de la estación de autobuses de Caledonia ha demostrado que las grandes instalaciones de recarga rápida pueden extenderse por todo el país para satisfacer las necesidades tanto de los proveedores de transporte público como de los gestores de flotas comerciales.

First Bus ya está planeando añadir más autobuses eléctricos en todo el Reino Unido, incluso en otra cochera de Glasgow y en Aberdeen, así como en otras cinco ciudades de Inglaterra, a medida que avanza hacia su objetivo de tener una flota totalmente libre de emisiones.

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